彼時的太子正在門外的院中逗貓。

他五隻都捧出在地上，一個個地端詳著，時不時地說上幾句“這隻長得最像玉橋，阿南必定喜歡”。

轉而聽見房內傳來一聲嚶嚀，儘管很快便被壓了下去，可他身形仍舊一震，眼神裡的光也黯了下去。

宮女麵麵相覷，亦不知房中在上演著什麼，倒是其中一個小聲說了句：“會否是娘娘不舒服？要不要進去看看呢？”

太子回了神，對她們道：“若是需要你們，她會傳喚的，便不要去擾她。”

宮女們諾諾應聲，太子輕撫著花貓脖頸，惹得花貓發出“喵嗚、喵嗚”的叫聲，他卻有些心不在焉似的，雙眼顯得極其空洞。

直到內侍匆匆走來此處，恭敬道：“殿下，陛下身邊的人來傳，請陛下即刻起身前去錦和殿。”

太子略一蹙眉，倒是趕忙站起身形，臨走之前，他喊來了東宮的侍衛長容九，囑咐他道：“守在太子妃房門前，誰也不準入內。”

容九遵命。

待到一炷香的功夫後，太子急急入了皇帝的錦和殿，剛進了大殿，就見皇帝站在山水屏風前觀賞著養在籠中的小雀。

“兒臣給父皇請安。”太子躬身行禮。

皇帝並未回身，隻道一聲免禮，侍郎指引太子落座後，又為其看茶。

“都退下吧。”皇帝遣走了侍郎與宮女。

偌大的殿內富麗堂皇，放眼望去皆是赤金硃色，太子每次來到錦和殿都要屏息凝神，就如同是進了仙境，生怕一不留神會惹陛下怒了龍顏。

即便是父子，也仍舊是君臣，宮中無人不忌憚皇帝，連身為儲君的太子未得準許，也是不敢抬起頭來。

等候了片刻，皇帝終於移步到了禦座，他命太子道：“抬起頭來吧。”

太子這纔敢微微睜眼。

皇帝沉聲道：“聽聞你前些時日在東宮舉行了宴請，蕭丞相都親自造訪了。”

太子哽咽一聲，膽戰心驚道：“回稟父皇，兒臣設宴是想要為太子妃沖喜，她近來身體不適，兒臣十分擔憂，但也絕未鋪展浪費，宴請隻有三十人整。”

“寡人今日召見你來，並不是想要責難你，太子大可不必這般拘謹。”皇帝端起桌案上的茶盞，輕拂杯蓋，垂眼一句：“聽說，那日還鬨出了一些不愉快？”

太子有些錯愕地看了一眼皇帝，立刻低下頭，回道：“隻是太子妃失了一隻禦貓，倒不是什麼大事。”

“既是失了貓，又為何要從蕭丞相府上尋畫拿去東宮呢？”

太子聞言一愣，惶恐地看向皇帝。

皇帝道：“斷不是蕭丞來寡人這裡告了東宮一狀，畢竟那畫作寶貴，蕭丞亦不知被拿去了何處，不過是寡人私下打探了一番，才知這寶貝在今日去了東宮。”

太子額際滲出冷汗，一時之間不知該作何應對。

皇帝端詳他神色，放下茶盞，手指輕敲桌案，眯眼道：“太子，可是五郎帶著畫去見了他東宮的皇嫂？”