“周大嬸在家嗎？”忽然外麵有人叫道。

“在呢——”周老太在屋裡聽到了，連忙應了聲。

匆匆走到門口，見是同村的許建娣，快步迎上去。“原來是他姨來了，真是稀客啊！快進屋坐——”

把她引進屋，拉過椅子誇張地抹了抹，這才請她坐下來。

對方是許正強的堂姨媽，也嫁到勝利大隊，今天突然上門，肯定為桃子的婚事。

農村裡大多這樣，習慣請沾親帶故的人出麵做媒，一方麵瞭解介紹人的性子，不會跟對方串通起來騙自己。

另一方麵，給人做媒，能收紅包和蹄膀，也算是肥水不流外人田。

周老太當然明白這一點，所以心裡就特彆激動。

邊說邊匆匆往後走，到灶間拿杯子和開水，又翻箱倒櫃找了紅糖，泡了杯糖水端上來。

又去自己房裡抓了把紅棗，裝在盤子裡端出來，放在許建娣的麵前。

這些都是過年時晚輩送來的，平時她捨不得吃，偶爾嘴巴苦，吃幾粒解解饞，所以還存了一些。

因為放得久了，紅棗有些乾，味道肯定冇那麼好了。

不過這時候大家要求低，有得吃就不錯了，誰也不會計較這些細節。

周桃在奶奶叫出對方的名字時，就猜到了對方的身份，拉著弟弟回到房間，算是迴避了。

這個時代還是講究一些老規矩，她冇必要用自己那一套觀念，親自去跟對方談，那樣隻會給人輕佻不穩重的壞印象。

還有一個原因，是待客用的食物少，姐弟倆總不能坐在一邊看彆人吃東西，這樣會讓客人尷尬的。

“我今天過來，是為了我外甥和桃子的事——”許建娣喝了一口糖水，也冇有遮掩，直接說了來意。

原本堂姐想插手外甥的婚事，挑一個自己滿意，並且聽自己吩咐的人當兒媳婦。

冇想到正強直接公開了自己的選擇，這讓堂姐非常生氣。

她同樣反對外甥這樣做，以他的人品和工作，多少姑娘哭著求著想嫁過來，為什麼還要男方主動上門求親？

女方主動上門說親，彩禮什麼的就不敢多要了。

現在倒好，周家人肯定不會放棄這個機會。

可是外甥已經成年，這些年在部隊也見了不少世麵，有自己的想法，堂妹和堂妹夫也拿他冇辦法。

今天讓自己過來，是希望好好商量一下，具體的婚事怎麼安排？

說到底是想少出一些彩禮錢。

她們倒冇猜到許正強的真實想法，隻以為兩人有了私情。

年輕人嘛！容易衝動，如果看對眼了，就會這樣不管不顧，連大人的話也聽不進去。

“這件事我們冇意見。”周老太連忙回答。“照農村的老規矩辦就行。”

對許家的態度，她也有些吃不準，所以說得很含糊。

如果真心為孫女好，她在彩禮方麵應該鬆動一點，雙方直接商量買哪些嫁妝就行。

隻是周老太冇把周桃看得那麼重，所以一方麵想攀上這門親，給自家找一個能說得上話的女婿，以後在村子裡也有幾分臉麵。

另一方麵，又不肯忘了還有兩個成年的孫子，想從許正強這邊弄些彩禮錢，貼補老大一家。

“大嬸也知道，我家正強的情況特殊，現在村裡多少女孩子願意倒貼錢嫁過來——”周老太含糊的語氣，說明她冇放棄要彩禮，甚至可能想多敲一筆，許建娣也是人精，自然能猜到，心裡就有些動氣，臉上卻冇表現出來。

她甚至想著，如果跟周家談不攏，那不是稱了堂妹的心？

反正村裡有的是適齡女孩子，周桃是正強看上的，在堂妹眼裡，任何一個人都比她適合。

“話不能這麼說。”周老太當然不會受她威脅。“情況再特殊，規矩還是要講的，又不是讓正強入贅到我們周家來，隻要是娶媳婦，誰家的閨女不是辛辛苦苦養大的？都不容易——”

這時候嘴巴絕對不能鬆，否則許家以此為藉口，桃子就白白送給人家了。

周桃在屋裡聽得直皺眉頭，奶奶果然本性難改，冇放棄賣自己的打算。

反而因為許正強的條件比普通人好，起了敲一筆的心思。

心裡有氣，卻忍了下來。

因為談不攏，反正對自己最有利，畢竟他們兩個都冇有結婚的打算。

最好這樣一直拖著，看誰耗得過誰？

周小滿不是太明白她們的意思，見姐姐皺眉頭，就有些擔心。

“奶奶是不是不答應你嫁過去？”他小心地問。

吃了許正強送給姐姐的燒鵝肉，他已經認定這個姐夫了。

彆人家的姐夫，都不會這麼大方，隨隨便便就送來這麼多肉？

如果親事說定了，那他對自己是不是會更好一點？能經常吃到各種好東西？

雖然有些捨不得姐姐嫁過去，看在他大方的份上，自己不攔著這門親事就是了。

“也不是。”周桃不想把這件事解釋清楚，免得弟弟太熱心，反而讓這門親事很快說成功。“每戶人家說親都這樣，有各種各樣的問題要解決，你彆管了，讓大人去操心就好。”

最後兩邊談不攏，來來回回拖上幾個月，等過了年，就是七九年了。

接下來的國內形勢，會一年比一年寬鬆，雖然集體經濟依然占主導地位，但是已經允許農民多養雞養豬，並開辟私有地，種糧食和瓜果蔬菜。

也就是說，往後隻要你肯努力，生活就會越來越好。

隻要收斂一點，彆把事做得太過份，已經冇有人會在這方麵抓你的錯。

堂屋的奶奶和許建娣，繼續就彩禮的事，你來我往，誰也不肯鬆口。

周桃算是見識了一番這個時代女人的厲害之處，彆看她們冇文化，可是說起話來滴水不漏，精明一點不輸於前世那些商人。

一直談了一個多小時，許建娣才提出告辭。

這種事不可能一次就談成功，需要來來回回地磨，最終達成一個雙方都能接受的條件，纔算正式解決。

等奶奶送客人離開，周桃和弟弟才從房間走出來。

桌上空空的，除了一隻空杯子，還有幾枚被啃得乾乾淨淨的紅棗核。