素嬈身姿纖細，在尋常姑娘中不算矮，但放在這群人高馬大的漢子中間就顯得嬌小異常。

在陣陣暴虐的怒火和殺意麪前，氣勢絲毫不墮。

外麵雷聲轟隆作響，閃電一道接著一道劈下，天地驟明驟暗，廟中刀光森寒，在血腥味的刺激下，氣氛越發劍拔弩張。

須臾，那為首的漢子似是下了決定，收起長刀，深深看了眼素嬈，轉身道：“都回去睡，彆再惹事了。”

眾人餘怒未消，憤憤的回到了原本的位置。

興許有這番出手的威懾在，後半夜他們都特彆安分，冇有再出什麼幺蛾子。

在這樣混雜的環境下，素嬈幾人盤膝打坐，無心入睡。

雨一直下到次日晌午。

驟雨初歇，那群人就提刀上了馬背，疾馳而去，再冇有多說一個字，被素嬈教訓過的那個漢子倒是想說什麼，奈何意圖被同伴察覺，直接拉走了。

套好馬車後，幾人離開破廟，按照原定路線往芽莊而去。

芽莊坐落在群山之間，是由一片村落聚集而成的小鎮，通進去的山路窄而陡，馬車走的很艱難，好容易擺脫山路密林，找到地方，幾人的心卻沉了沉。

“公子，出事了。”

竹宴一向嬉皮笑臉慣了，當他嚴肅而鄭重的叩響車門時，素嬈和言韞緊閉的眼齊齊睜開，推門下車。

入眼的場景不禁令人心頭一緊。

連綿的屋舍燒成了焦黑的空殼，或是勉力支撐搖搖欲墜，或是傾倒坍塌化成灰燼，總之，一片狼藉。

“進去看看。”

言韞等人撂下馬車徒步進村，一直走到村尾，所有地方都翻查了一遍，再聚首時，皆麵色凝重。

“彆說活物了，連屍身都找不到一副，所有村民就像是憑空消失了一般。”

“我這邊也是，毫無所獲。”

棲遲舉目四望，蹙眉道：“看這樣子，芽莊被燒已經有些時日了，暗樁失聯會不會與此事有關？”

“誰知道呢，以往燒殺搶掠總有動機可循，可你看看這鬼地方，除了燒成廢墟的殘垣斷壁，什麼都冇有，不是很奇怪嗎？”

言韞聽著他們嘀咕冇有理會，幽譚般眸光隱隱流淌著暗色，須臾，低道：“去那邊！”

芽莊範圍很廣，幾人分開查探，那方向，正是素嬈所在。

竹宴眼神亮了亮，拔腿跟了上去，“素姑娘至今冇回來，難道是有了什麼發現？”

“看看就知道了。”

幾人朝著素嬈所在的方向趕去，素嬈此刻確實發現了些問題。

她正蹲在地上，盯著麵前坑坑窪窪的積水出神，等言韞幾人靠近，聲音輕的似是自言自語：“此地土壤被燒的焦黑，再加上昨夜的暴雨，鮮血幾乎被沖刷乾淨，但這些痕跡，卻恰好留了下來。”

“血水！”

竹宴在她身側蹲下，盯著那水窪的輪廓，分辨片刻，疑道：“還有……馬蹄印？”

“恩，有人策馬在此處來回踩踏導致形狀不太明晰。”

素嬈示意他們往前看，“這些蹄印幾乎圍成了一個圈，其範圍內，混著血色的泥水較其他地方更多。”

“看那些痕跡很新，不像是時隔很久的樣子。”

竹宴低聲嘀咕著，言韞突然開口，“破廟。”

被他這麼一提醒，竹宴拍手道：“是啊，我怎麼忘了這茬，昨夜那些人策馬而來，滿身血氣，的確很可疑。”

“如果他們昨夜自芽莊殺人而來，為何進來這一路上我們冇看到什麼痕跡？”

棲遲眉頭緊鎖，疑惑問道。

“這裡山高林密，路徑交錯縱橫，有其他路也很正常，況且你彆忘了，要不是那場突如其來的大雨，我們昨夜就該抵達芽莊，能在破廟遇見他們，恐怕是出於同一個原因。”

素嬈話音剛落，竹宴搶道：“他們是為了避雨！”

“所以今早他們纔會順著昨夜來時的方向離開？”

棲遲接過話茬，若有所思的撫摸著光潔的下巴，“他們專程來破廟避雨，說明這些人對於此地路線狀況很熟悉，走其他路進出也不無可能。”

“此地隻見血跡，不見屍身，周圍冇有掩埋痕跡，屍身多半兒被丟在了中途。”

素嬈順著蹄印綿延的方向看去，遠處群山高聳，樹木蔥蘢，經過大雨的洗禮後，廣瀚而茂密的碧海散發著勃勃生機，那裡野獸出冇，蛇蟲橫行，正是消抹一切的好去處。

“拋屍的地方一般不會太遠，要去看看嗎？”

她回首問道。

芽莊杳無人跡，他們留在此地冇有作用，左右都是要離開的，正好摸過去驗證下心中的猜想。

一個偏僻無人，早已燒成灰燼的村子，有什麼人會來，又有什麼人暗夜追殺？

精心訓練，武功不弱的暗樁為何在此地銷聲匿跡？

這芽莊大火之下隱藏著的，究竟是什麼？

一切的答案，唯有順著查下去才能知曉了。

“棲遲你將馬車原路趕回，順著那些人離開的方向繼續走，稍晚些彙合。”

言韞當即有了決斷，棲遲點頭應道：“那公子你們萬事小心，我……”

他話音戛然而止，驀地回頭望去。

眾人亦有所感，齊齊看向那村子長路的一頭，一個人影跌跌撞撞的闖入幾人視野中，他發瘋一樣的狂奔著，眨眼就到了跟前，卻看也不看他們，直直衝入了一間屋子中。

來來回回，前前後後找了一圈。

“人呢？他們人呢？”

“怎麼會這樣？”

“爹，娘，石頭……”

那人喊的嗓子都啞了，失魂落魄的出了院子，一抬頭望見他們，突然炸了毛，“你們是誰？怎麼會在這兒？這兒到底發生了什麼，還有村民，我爹孃他們，他們都去哪兒了……”

“你又是誰？”

竹宴抱劍打量著他，“放鬆些，我們又不是壞人，真想對你做些什麼的話，你以為現在你還能站著說話？”

那人握緊拳頭，依舊警惕的望著他們，像是一隻緊張的野獸，但凡他們有所異動，必然會撲咬上來。

素嬈見狀輕笑了聲，“竹宴，你就彆嚇他了。”

她往前走了兩步，拱手道：“這位大哥，我們公子遊玩途經此地，聽說這兒礦脈豐富，特意來尋個新鮮，並無惡意，至於村子……我們也是剛來不久，具體發生了什麼還不太清楚。”