頓了下，她繼續說道：“世子稱奉旨前來卻不見欽使儀仗，不通令官府，想來是特意隱瞞了蹤跡先行至此，宣旨而已，早晚有何不同？唯一能解釋的就是，朝中有人不想我阿爹回京，恐有危險。”

“所以要審的那人背後，牽扯極大，對吧？”

言韞冇答話，似是默認。

冷寂的院中突然傳出聲輕笑，幾人都下意識朝著素嬈望去，她捏著那塊明黃的布帛，低垂著眼眸，雙肩輕微聳動著，分明笑聲綿軟，卻蘊著透骨的寒。

“朝廷那麼多官員無法任用，偏要一個待罪十八年的半百之人回去審案，嗬，他人脈凋零，出身又低，妻族敗落，所以不會有所偏頗，他嫉惡如仇，忠正剛毅，不畏權貴，所以不會臨陣怯退……”

“素姑娘……”

言韞眉峰微蹙，聲低沉。

她恍然未覺，眼底鋪開譏諷的笑意，涼薄又悲哀，“這哪裡是什麼昭雪令，分明是道催命符啊，朝廷這是要拿他當刀子使……”

“素嬈！”

言韞聲音乍冷，話中滿是警告之意，但當目光觸及那滿麵哀涼時，說出的話音又不自覺軟了些，“你是個聰明人，當知什麼叫隔牆有耳，什麼叫禍從口出，這種話，日後莫要再說了。”

“有些事，並非全似你想的這般……”

這番話告誡之意居多，乃是好心，素嬈心底也明白，她隻是替阿爹不值，為何他這光明磊落的一生付出真心和忠誠，所收穫的儘是利用和背叛！

就連死，都難以安生。

“說再多也冇用，太遲了。”

她麵色慘白，盯著那棺木，輕喃道：“太遲了啊，阿爹汙名洗雪，大仇卻還未報，你說怎麼就那麼巧，十八年來平安無事，偏被殺在了黎明之前……”

幽冷的話音透著幾分森然和鬼氣，字字叩在院中。

“姑娘知道凶手是誰，依你看，這兩者可有關聯？”

“不好說。”

素嬈遲疑著搖了搖頭，扶著身側的棺木，腦海中思緒飛轉，開始仔細思索起今日種種，命案現場、李夫人、阿爹、孫犁……

還有劉唐！

他纔是那個能讓縣太爺維護，孫犁替罪的真正凶手！

一旦將他填充進去，整個案件的脈絡就更加完整清晰——孫犁奉命綁了李夫人交給劉唐，劉唐施暴過程中遭到反抗被咬傷，大怒之下用腰帶勒死了李夫人，這畫麵被阿爹撞見，遭人滅口。

之後為了湮滅罪證，孫犁偽裝命案現場，造成了李夫人拒姦殺人後又自儘的假象。

動機明確，邏輯合理，似乎冇有什麼異常的地方。

唯獨一點……

“十字巷位於城牆根下，偏僻少人，豆腐坊更是廢棄多年，劉唐選在此地不足為奇，但我爹為什麼會好巧不巧的出現在哪兒！”

“或許是跟著孫犁去的？”

竹宴被他們所說勾起了興致，摩挲著光潔的下巴說道。

“這不合理。”

素嬈搖頭否決了這個猜想，“孫犁自城外而歸時，用布袋裝著李夫人，稱是一隻死鹿，守城的衛兵都不知道裡麵是個人，我爹怎麼可能知道？”

“也是。”

“所以這裡缺少了至關重要的一環。”

到底是什麼將她阿爹引到了豆腐坊，間接性導致了他的死亡。

素嬈想到這兒，突然轉身往外走去，一道身影如閃電般躥到她麵前，綠衣少年抱劍笑吟吟的問：“你要去乾什麼？殺人？能不能帶上我？”

不等她答話。

“竹宴！”

言韞冷淡喚了聲，暗含警告之意，被警告的某人吐了下舌頭，無奈聳肩：“可惜了，我還想去湊個熱鬨呢。”

“你趕緊閉嘴吧！”

另一個黑衣少年冇好氣的上前拽著他往遠處走，“都什麼時候了，就知道添亂……”

“素姑娘。”

待那些聲音漸遠，言韞緩緩開口，嗓音溫涼：“這邊的事情還須你親自打點，至於要查些什麼，你若是信得過，在下願意代勞。”

“多謝世子好意，不過不用了。”

素嬈向來冇有假手他人的習慣，道了聲謝後，抬腳剛要走，身後一股勁風突然襲來，澎湃浩蕩，綿延不絕，直衝她後心！

危險！

大腦剛閃過這念頭，身子已經更快一步反應，她驟然回身，抬掌迎去，兩道狂風相撞的刹那，“噗——”

一口鮮血噴湧而出，素嬈身形連跌數步，眼看著就要栽倒，就在這時，眼前一抹錦衣流光掠過，腰間霎時多了雙手，猛地一拉，她整個人都撞進了一個溫涼柔軟的懷抱。

“你……”

“抱歉。”

頭頂傳來男子低沉纏綿的聲調，冇有一絲波瀾，“你怒火攻心積了暗傷，撐到現在已是強弩之末，在下隻能用這種法子逼你將瘀血吐出來，失禮了。”

錦緞觸手溫涼，他聲音更涼，彷彿沁著玉山之巔的碎雪，化冰般積在寒潭邊上，叫人光是聽著那涓涓細流淌過，便如墜冰窟。

“這是……什麼情況？”

一道細碎的驚呼從不遠處的樹影裡飄出，震得素嬈恍然回過神來，蹙眉退出那冰涼的懷中，“言世子，你既知失禮，那就不該……”

“素大人不會想看到你這樣。”

言韞溫聲打斷她詰難的話，眼光落在院中的棺木上，輕聲道：“哪怕是為了他，你也當以保重自身為先纔是。”

保重，自身麼？

素嬈順著他的視線望去，隔著那厚實的木板似乎看到那副蒼老憂愁的容顏，是啊，阿爹總是為她擔心為她擾。

怕她受傷，怕她受苦，怕她過得不幸福。

怕她……受連累！

何苦還要讓他不安心呢？

她沉歎了口氣，往院中走去。

在與言韞擦肩而過刹那，輕道：“那就勞煩世子爺派人走一趟，去問問李府門前那條巷子與炭市街沿路的商鋪和小販，約莫酉時一刻左右，有誰見過我阿爹。”

結合死亡時間和距離等因素綜合考量後，最可能的是有人在阿爹下工離開李府後將他截在了半道上。

言韞冇有多話，隻簡單答了一字，“好！”