第14章

眾人皆讚。

“將計就計,確實妙策。”曹操麵露笑意,連連頷首,繼而又道:“隻是荊州不乏多謀之輩……若是能激其全數冒進,則勝果必然更大!”

這時,賈詡眼中寒光一閃:“荊州之計雖妙,但執行此計的人卻有漏洞在。”

“哦!?”曹昂父子都麵露訝異:“文和的意思,是能從蔡瑁下手?”

“是。”賈詡點頭:“先依主公之計瞞天過海、示敵以弱。”

“隨後再施以毒手,抄冇蔡氏在南陽的山田之產。”

“如蔡瑁這等豪強巨擘,這些產業是他一家一姓之根本。”

“得到此訊後,必然急切動兵,哪還有謹慎可言呢?”

南陽屢經混亂,損失過半人口,空出了大量良田山地。

而襄陽蔡氏,作為地頭蛇,又在朝中、地方關係通天,趁機將這塊蛋糕吃下了極多。

當日,曹操上表許都,並對外宣佈:將討伐叛賊袁術!

即刻啟程,率軍回許。

大軍浩浩蕩蕩,陸續離開宛城。

次日,暫掌南陽事的曹昂在宛城宣佈一件事:因局勢緊張,他將代蔡家暫時保管產業。

訊息一出,有富戶‘大驚失色’,擔心搶劫波及自己,連夜卷家產南逃,前往避難荊州。

出了宛城是淯水河,淯水河順流之下,在襄陽和沔水合流,形成漢水。

此刻,在淯水下流,朝陽縣附近,舟楫相連,正是荊州精銳水軍停靠於此,虎視宛城!

旗艦之上,端坐一人,比曹操年輕幾歲,長得倒頗為俊朗,正是劉表大舅子蔡瑁。

“兄長,宛城傳來最新訊息。”

蔡中身著甲冑,闊步走來:“曹孟德為援許都,已率大軍東歸。”

“看來袁公路勢大,阿瞞坐不住了啊。”蔡瑁忍不住笑了起來:“宛城有多少人留守?”

“三千人。”

“何人為將?”

“曹純。”

“何人掌城?”

“曹孟德長子曹昂,他還新募了個武夫叫魏延。”

“這小子幼時我見過,平平無奇之人罷了。”蔡瑁失笑搖頭:“孟德也是心大,等破了城池,且看在故交份上,饒這小娃兒一命吧。”

“至於勞什子魏延,無名之輩,也能算人?”

蔡中有點心癢:“那咱們,是不是該動手了?”

“嗯……”蔡瑁蹙眉沉思片刻:“這樣,你帶一萬人先行,去摸摸狀況。”

蔡中正要答應,門外送來一信:“將軍,這是宛城曹昂給蔡家的信。”

“嗯?”蔡瑁一時愕然,隨後忍不住搖頭笑了起來:“這小子,莫非是向我求饒問好不成……”

信剛拆開。

下一刻,笑容凝固。

繼而,怒聲咆哮。

“曹昂小兒!”

“焉敢如此!?”

蔡中不解:“兄長,這小子在信中說了什麼?”

蔡瑁目欲噴火:“他吞了我蔡家田地之產,還美其名曰說是代為保管!”

而且,這小子完美繼承了其老爹的流氓本性。

在信的末尾,他還讓蔡瑁代其向蔡夫人問好,詢問蔡夫人是否姿彩依舊、風韻更添。

這小子……簡直混賬!

至於山田之產……天知道他蔡家為了南陽,投資了多少!

錢糧、山田、人口,這些對於蔡家這樣的強豪巨族而言,就是命根!

擁有這些,才擁有一切。

盛怒之後,蔡瑁拿出了主意:“此子以為我會按兵不動,我卻偏要突然北上,打他一個措手不及!”

事關家族根本,蔡中自然點頭應諾,隻是有些擔憂:“如果曹操回頭呢?”

“等他往東再走兩日,彼時他要回頭支援也來不及了!”蔡瑁大手一揮:“再說,我有戰船在手,隨時可走,他來了又能奈我何?”

兩日後,蔡瑁逆流而上,經新野、育陽、棘陽三縣之地,在宛城南部的南就聚停下。

原來,曹昂為了應對蔡瑁來襲,命人在上遊截水。

導致此地河水變淺,水軍難以再繼續前行。

“小兒之計,於事無補!”

蔡瑁冷笑不已,帶領麾下水軍靠岸登陸,直襲宛城!