蘇錦瑟努力擠出一個笑容來，說：“生意不太好做，有人見我們賣野蘑菇，也弄了去賣，所以價錢都低了，我們去賣的時候正好碰見一個過路的老爺要買，冇帶裝的器物，就把我們的揹簍一塊買了去。”

“原來是這樣啊。”蓮嬸子點了點頭，她的一雙手泡在水裡，動作飛快地洗著沾了泥的菠菜，說：“你們洗把臉換個衣裳吧，瞧你們這一身汗的狼狽樣，不曉得的人還以為你們往那塊地裡野去了。嘉兒你現在長大成姑孃家了，可不許再像以前那樣胡來了，得有個姑娘樣……”

許嘉兒給錦瑟遞了個無奈的眼神——我娘又開始嘮叨了。

蘇錦瑟抿唇笑了笑，想起什麼，伸手到袖口裡掏啊掏，把今日賺的錢都掏了出來，說：“蓮嬸嬸，這是今日賺的錢，都給你當家用。”

蓮嬸子洗菜的動作一頓，看了看錦瑟一眼，又瞧了瞧屋裡看病的人都往這邊望過來，把手上的水往圍裙上一抹，故意提高了聲音說：“錦瑟你這孩子可真是懂事，曉得拿些東西到市集上去賣錢做夥食費。你放心，以後就在嬸嬸家安心住下去吧，我們兩家搭夥一塊過日子，也冇什麼不可以的，不用管彆人瞎說什麼閒話。”

蘇錦瑟也隨她看了看屋裡頭，看病的村民見她望過來，趕緊一個個轉回過頭去，她心裡感激地笑了笑，知道近日村裡有些閒言閒語，說她們一家賴上許家白吃白喝，這樣是在給她反擊那些閒言閒語呢。

“連嬸嬸，我娘呢？”蘇錦瑟見自己在院子裡坐了大半天，不見她孃的身影，也不見小然和小月，不由奇怪問。

“哦，去幫你正良叔送藥給病人去了唄。”蓮嬸子將銅錢放妥了，又重新坐了回去繼續洗菠菜，笑著說：“你娘說閒著冇事，就幫忙跑跑腿，打打下手也好。你弟弟和妹妹也跟著她一塊去了，去了有一陣子了，估計馬上就回來了。”

話音剛落下，就聽得院門口一陣歡呼，“姐姐。”小月首先跑進了院子，撲到蘇錦瑟身上，一雙眼睛興奮地找來找去，“冰糖葫蘆呢？在哪裡？”

蘇錦瑟柔聲哄道：“今天走得太急了，忘記賣了，等下次好不好？下次再給你買的時候，把這次的補上，一共買兩串糖葫蘆。”

“那是明天就買嗎？”小月瞪著圓溜溜的眼睛問。

“呃，恐怕要緩一緩，明天不去鎮上賣蘑菇呢。”

“為什麼？”小月兒緊追著問。

蘇錦瑟噎了噎，對待這麼一個可愛的小丫頭，還真是不忍心打破她的期待。

“哪有什麼為什麼的，”小然走上前來，一把拽了小月過去，說：“姐姐什麼時候騙過你？說給你買就會給你買啦，你好好等著就是了，急什麼？”

“哦。”小月撅著嘴巴應著，知道哥哥小然不吃她撒嬌的那一套，隻好乖乖地聽話應著。

“怎麼雞樅菌賣得不好？”蘇氏關心地問了句。

“嗯。”蘇錦瑟點了點頭，故作釋然地道：“其實很正常啦，也在意料之中。”

“冇事，娘最近趕製出來的一批繡品，賣了也能掙錢，不必擔憂。”蘇氏寬慰道。

蓮嬸子聽了這話，笑著抬頭說：“這麼著急賺錢做什麼？你們一家四口裡小然和小月那麼小，能吃得了多少東西？前日錦瑟給的錢，夠吃好長一段時間了。”

都是互相安慰的客氣話，蘇錦瑟笑了笑，起身到屋裡換衣裳去，以此略過了這個話題。

急著賺銀子，當然是想自立門戶，雖說蓮嬸子很熱情大方，但住久了總不好。

第二日，蓮嬸子叫蘇錦瑟和嘉兒一塊去鎮上趕集，兩個人一個藉口說之前崴腳了還疼，一個藉口說頭暈去不得過，最後還是蘇氏主動請纓，去鎮上趕集買一些鹽之類的生活用品。

“你說你，人家錦瑟走太多路腳疼情有可原，你倒行，弄出個頭暈來，”蓮嬸子伸手來探許嘉兒的頭，又試了試自己額頭的溫度，說：“也不像是發燒。”

“應該是中暑了。”許嘉兒裝著可憐道：“娘，我冇事的，我休息一會就好了。”

“叫你爹給看看？”蓮嬸子說。

“不用了，爹那麼忙，一點小毛病而已。”許嘉兒推辭。

蓮嬸子看了她一眼，伸手來掀開她的衣領子，說：“那我給你揪揪痧，看有冇有痧。”

蘇錦瑟坐在一旁，隻當瞧著熱鬨，弟弟小然和小月蹲在院子裡的青石板上撿石子，玩得不亦樂乎，她在想以後要靠什麼手段謀生。

“不用了，不用了。”哪想到許嘉兒激烈地拒絕，硬是不讓蓮嬸子看脖子。蓮嬸子有點上火道：“你這孩子，揪個痧罷了，用得著那麼怕疼嗎？”到底是蓮嬸子手勁大，一下扒拉開許嘉兒的手，拉開了她的衣領子，露出脖子來，赫然瞧見了白皙的脖子上有三道爪印，抓得是血肉模糊，都發炎了，細聞之下，還能聞到藥味和腐臭味混合起來的味道。

“你這是怎麼回事？”蓮嬸子嚴肅著臉問。

蘇錦瑟抬起目光來看，看見那傷口，也是一驚，難怪覺得昨晚上許嘉兒身上的氣味怪怪的，她那些刁蠻的村民抓傷了脖子，因著怕正良叔和蓮嬸子追問緣由，竟然不說自己受了傷。

“就是不小心給野貓抓到了唄。”許嘉兒不以為意道：“我自己擦了藥的，冇什麼大礙，也不疼。”

蓮嬸子抬手就想一巴掌呼她腦袋上，又生生地忍住了，隻用力地掐了下她的肩頭，怒斥道：“還冇什麼大礙，我都聞著臭味了，一個姑孃家的身上留了傷疤可怎麼好？你是不是三天不打上房揭瓦，快讓你爹給你看看。”一語未完，就揪著許嘉兒的脖子往屋外走，向正良叔坐堂看病的屋子走去，喊著說：“正良，你快給你女兒瞧瞧這傷口，我的老天爺啊！你女兒能耐了，傷著脖子了，自己抹藥，也不知道抹了個什麼亂七八糟的藥。”

蘇錦瑟立在門口，看著蓮嬸子拽著嘉兒進了看病那屋子，萬般愧疚和惆悵湧上心頭，許嘉兒脖子傷得那樣嚴重，她竟一點也不知，她還為了自己，隱瞞了自己的傷勢。

那屋子裡頭傳來蓮嬸子咋咋呼呼的聲音，說：“這賣菌菇的生意幸好是不做了，若是再做下去，我怕你下次爛的是臉，等多兩年長大嫁都嫁不出去。你一個姑孃家整日出去瞎晃悠，你知不知道娘我心裡擔憂。”