向文從磚瓦廠回家後，楊大軍就通知他先到各小組去摸情況，將在家的冇上過學的青少年登記造冊，然後交由村裡定奪。他欣然同意了。

向文挎著書包走村串戶，花了整整三天時間才基本摸清情況。全村七個小組在家冇上過學的青少年男女共有四十三人，其中還有幾個是未滿十八週歲的已婚女青年。

村裡拿到向文的花名冊後，便召集各小組組長開了一個專題會。

村委會楊主任說，向文是村裡的“大秀才”，村裡決定請他上課，務必將這些孩子通知到村小學讀掃盲班，時間三個月。

村支部向書記說，這是一項政治任務，要引起大家的高度重視，要當作當前的一件大事來抓，掃盲班結束後還要接受上級的驗收，誰拖了後腿拿誰是問。

然而，儘管會開了，思想工作也做了，最後前來讀掃盲班的隻有二十六人，且大都是在家閒著冇事做的女孩子。

向文的小表妹桃花也來湊熱鬨了。還有一個小媳婦抱著不滿週歲的兒子來上學。這個小媳婦與楊瓊同組，叫謝小萍，今年才十七歲。向文摸情況時曾到過她家。

掃盲班是村小學臨時騰出來的一間教室，裡麵的桌椅一應俱全，一人一個座位也隻占了教室的一半。由於村小學還冇有放署假，因此掃盲班的作息時間與村小學的作息時間同步。

向文也已得知，上級要求辦兩個月的掃盲班，而虎山村卻把掃盲班的時間改成了三個月，因此提前一個月上課。

向文想，這其中肯定有照顧自己的因素在內。由此，他對村乾部心存感激。

一個炎炎夏日，向文滿麵春風地走上了三尺講台。

向文站在講台，拿起花名冊開始點名。恰巧這時，謝小萍的兒子大哭了起來，教室裡一片轟笑。他好不掃興，乾脆不點名了，直接在黑板上寫下了一排常見的漢字，然後問台下的學生：“有誰認識這些字？”

“向文，我認識幾個。”坐在後排的謝小萍抱著兒子站了起來。

“謝小萍，你跟我放老實點。認識幾個字就得意忘形啦？你叫我什麼？”向文終於忍不住發火了。

“我都做媽媽了，叫你名字不犯過吧？”謝小萍極力辯解。

教室裡一陣轟笑。

“簡直是無法無天！是在家裡胡鬨慣了吧？”向文用講尺狠狠地敲了幾下講台，教室裡這才鴉雀無聲。

謝小萍冇敢再多嘴，她是怕嚇著了兒子，趕緊捂住兒子的耳朵坐了下來。

這時，向文又神情嚴肅地說：“當學生就得知書達禮。往後誰再不講禮貌，我可要罰誰到外麵去曬太陽了。”

由於小學還冇放暑假，掃盲班的作息時間與小學同步安排。一節課很快就過去了。

當下課的鈴聲敲響後，向文如釋重負。

這時，謝小萍抱著兒子走近講台，很禮貌地說：“向老師，麻煩你幫我抱一會兒，我出去一下。”

“這纔像個學生樣子。”向文連忙伸手接過孩子，並衝著孩子笑眯眯地說：“好小子，快叫師爹。”

“兒子不滿週歲，連媽媽都叫不清楚，哪能叫師爹啊！”謝小萍邊笑邊往門外跑。

隔壁教室的一位女老師站在教室門口看見向文懷裡抱著一個小孩子，頓時笑出了眼淚：“你這是當老師還是當保姆啊！”

聽罷此話，向文不好意思地笑了。當謝小萍回到教室後，他趕緊把孩子遞給她，並板著臉兒說：“下午彆再帶兒子來上學了。”

“我公婆的眼睛不太好，她帶小孩子我不放心。”謝小萍連忙解釋，隨後又滿不在乎地說：“要不，我這就帶兒子回家了。”

“那怎麼行呢？冇來我管不了，來了又走了我有責任。”向文一聽傻了眼，語氣也隨之緩和了下來，“你彆太激動了，往後我有空還是幫你抱抱兒子。”

“這還差不多。”謝小萍得意地笑了，抱著兒子搖晃了起來。

上午放學後，葉梅騎著自行車趕來了。她剪了一頭齊耳的短髮，臉蛋顯得更圓更紅潤。她穿著一件天藍色的短袖上衣和一條深色休閒褲，又顯得格外清純活潑。

葉梅將自行車停在小學大院門口後，不停地用手帕擦拭著額頭的汗珠。

向文是最後一個走出院門的。他一眼瞧見了葉梅，趕緊迎上前笑眯眯地道：“梅姐，你咋這麼急著趕來啦？”

“聽說虎山村的掃盲班提前上課了。我特地來看看你嘛！”葉梅快言快語。

“冇什麼好看的，我教的掃盲班大都是些女生，還有一個小媳婦帶著兒子聽課哩！我都快成保姆了。”向文擺了擺頭，不好意思地說。

“那我就更要來看看了，順便給你敲敲警鐘。”葉梅爽朗地笑開了。

“梅姐，中午到我家去吃飯。今天灣裡有戶人家澇魚，我去賒條魚。”向文見時已正午，連忙調轉了話題。

“好你個向文……原來當老師的都會打如意算盤。”葉梅眉頭一皺，想笑卻笑不出聲來。

“梅姐，你彆取笑我。我們鄉下都是這樣，到了年底再一起結賬付錢。”向文不以為然。

“是嗎？那我今天就露一手給你看看，我最會做滑魚湯。”葉梅這才露出了笑臉。

不用說，還是向文坐灶門口，葉梅站灶台前，二人燒火做飯，相互配合得十分默契。

“向文，你老爸與其他幾個‘下放’的公辦教師的問題都已經澄清了，我親眼看到了上級的檔案……隻不過，上級有規定，健在的可以複職或由符合條件的子女頂職，去世的就冇有其他什麼優待政策了，也就是說，你不能頂職……”葉梅左思右想，最終還是把實話告訴了向文。

“梅姐，這對我來說也是個天大的喜訊。我老爸終於平反了！我要到老爸的墳前告訴他，他在人世上走一遭並冇有遺憾……”向文太高興了，儘管自己不能頂職當一名公辦教師。

“向文，你能正確對待這個問題，我就放心了。你也曾在我麵前說過，自己的前途要靠自己去創造。”葉梅認真地看著他。

“梅姐，我聽說今年年初縣裡搞了一次行政乾部招聘考試，我怎麼不知道？”向文又突然在她麵前提起這個問題。

“這個……你與說實話吧！當時限定報考人員必須是具有兩年以上工作經驗的年輕人，因此參加考試的都是現任村乾部和在行政企事業單位做事的、且想拿‘鐵飯碗’的年輕人。”葉梅不得不把自己瞭解到的真實情況告訴他，爾後又勸慰道，“向文，你千萬不要泄氣，往後還有機會。”

“梅姐，往後要是還有機會，請你及時告訴我。”向文不再為過去的事糾結了。

“嗯。”葉梅很是認真地點了點頭。

由於天氣逐漸炎熱，吃罷午飯，葉梅就要回鄉政府了，向文也不好意思強留。

臨行前，葉梅一再叮囑道：“千萬彆小看了三尺講台，要做到對學生負責，對自己負責並不容易。你要像你爸爸那樣，任勞任怨，做一名受人稱讚的好園丁……”

“梅姐，你放心吧！我不會讓你失望的。”向文深知，在這短短的三個月裡，自己的責任重大，特彆是還要接受上級的檢查驗收，他不能再讓葉書記丟臉。

“有你這句話我就放心了。”葉梅滿意地笑了，“有空彆老是待在家裡，到鄉政府去玩玩，興許有你認識的同學。”

“行！”向文回答得很乾脆。

葉梅揮了揮手，然後熟練地跨上了自行車。