鐘若煙跟了康乃安多年，康乃安對她十分疼寵。

從前未曾發達也就罷了，既然一朝掌權，他少不得給她置辦些好物。

鐘若煙摯愛翡翠，梳妝鏡匣裡擺滿了各類翡翠樣的飾品，光是翡翠簪子就有二十多支。

可這些還不夠，鐘若煙常年混六尚局的，見的都是人間珍品，她便瞧上了京城客商拿出來賣的極品玻璃種翡翠，價值萬兩白銀。

那可是萬兩白銀！

即便是康乃安而今身居大內副總管，一年俸祿也才三百兩，哪裡能有銀子買？

除非是動用各地官員們孝敬賄賂的一大筆錢。

鐘若煙一通哭求，康乃安還是忍痛買了來。擔心她戴在人前顯擺，招來禍患，特意將翡翠雕成了支樸素的簪子。

想著這樣便不會有人注意到這根簪子，即便注意到，還有他大內副總管壓不下來的？

可那些人裡不包括皇帝。

康乃安萬萬冇想到的是，鐘若煙竟不小心將簪子帶到了禦前！

康乃安心裡著急，又懷了絲僥倖心理，問：“你怎麼確信陛下就真的注意到了？”

鐘若煙回想起殿內陛下看她的眼神，陰寒徹骨，她猛不丁打了個哆嗦，牙根發起顫來。

“我磕頭時……簪子掉在了地上，我去撿……陛下他看見……他的眼神……應當已經，看出來了。”

午後漸漸燥熱，空氣中的水蒸氣都好像被一條濕毛巾擰乾了，風撲在身上，燥熱。

康公公卻感到通體如墜冰窟。

康乃安急匆匆趕回自己宮外府邸，顧不上說許多。

鐘若煙心緒不寧地回了六尚局住處。

她一路上魂不守舍。沿路許多宮女都偷眼打量她。

尚食局手下的司食和司膳也跟來問詢，都被她一關門擋在了外頭。

鐘若煙惶恐不安地在自己的架子床上呆坐著，屋內光線昏暗，浮塵在空中遊蕩。

不知過了多久，屋外響起了一眾腳步聲。

緊接屋門被人踹開，周德忠站在門外，向來和善的麵孔殊無笑意，手裡拿著一捧聖旨。門內湧進許多個太監，七手八腳將她從床榻上薅下來。

鐘若煙驚恐道：“周公公，我犯了什麼錯，您要這樣？”

周德忠冷哼一聲，攤開聖旨：“六尚局尚食鐘若煙，多次汙衊詬罵上級，怠慢宮嬪，疏忽公事，處鞭責二十，剝奪尚食職務，罰充浣衣局宮婢，欽此。”

浣衣局！宮婢！

鐘若煙眼前一黑。

那可是宮中最低等的宮婢！是罰充罪奴的地方，勞務繁重，受人輕賤。

一朝為浣衣奴，如無特例，永世不得出！

她不敢相信自己會從堂堂七品尚食，淪為那等低賤的奴婢！

被內侍架著手臂拖到外頭時，她才猛然清醒，大聲呼喊：“你們不能這樣對我，我可是康公公的對食！我要見康乃安，我要見康乃安！他受聖寵，他會來救我的！他定會叫聖上收回手旨意的！”

周德忠抱著拂塵冷眼旁觀：“彆想了，方纔路上傳來訊息，康乃安被查明府中賬冊，貪賄了大筆銀兩用於謀私，現已下了獄，等待陛下處決呢。”

鐘若煙呆愣住。

她不敢相信他們這麼快就敗了。

還是敗在了一個無關痛癢的細節上。

滿身鞭責後，她被拖走的最後一絲念想，竟是早知如此，就不去貪圖那尚宮之位了。

也不會鬨到皇帝跟前，犯如此大錯。

***

從養心殿回到自己住處，慕清辭癱倒在床上，望著那片輕紗乘塵，滿臉生無可戀。

這回怕是栽了。

她惹怒了狗皇帝，加之偏心，狗皇帝絕對不會放過她的。

她閉上了眼睛，腦海中不由自主浮現出宮內處置宮人的刑罰，五花八門。

有把人包紮在袋子裡，丟了利爪的貓進去撓得人體無完膚的；

也有一層層濕透的薄紙覆蓋在人臉上，叫人於無儘的絕望中窒息而死的；

也有水牢、墩鎖等等令人痛苦難熬至死的刑罰。

狗皇帝這麼恨她，會對她用哪種？

越想越害怕。

慕清辭落下淚來。

她瓷白的牙齒叼著被子，悶聲掉眼淚。

要不要學那些畏罪的朝臣一樣，在刑罰到來之前自戕？

她看了眼手中的薄被，又掃了眼屋頂上的橫梁，

……有點高。

她糾結一下，硬了心。雙手抓住被子，狠命一撕——

慕清辭：“……”

撕不動。

她再用力幾次，仍舊無用。

她頹廢了，古裝電視劇果然誤人子弟，裡麵女人要上吊時，那被單一撕就壞。

到了她這，使出吃奶的力氣也不行。

長歎一口氣，慕清辭跳下床，跑到西邊靠窗的一架五鬥櫃裡麵翻找，她記得自己有把剪刀放在裡頭的。

翻了一下，果然發現了。

她大喜過望，回來剪被子，一頓剪。

剪完看成品，邊角毛毛躁躁。勉強算一條花綾。

然後就是挑選踏腳的椅子。

不能太矮，矮了吊不上去。也不能太高，高了腳踢不動。

找了一圈，看見牆角落當擺設晾著的圓凳，大小高矮正好合適。

她踩上去，踮腳把被子做成的花綾掛上了橫梁，脖子嘗試地套了進去。

粗糙的繩子往脖頸下一勒。她的呼吸猛窒，一張雪白小臉憋得通紅。

她忙縮了回來。

有點怕。

要不……還是算了吧？

慕清辭正糾結著，忽聽見外頭響起一片嘈雜的腳步聲，高高低低，正往這邊趕來。

慕清辭：“！”

難道是慎刑司的人來了？

想到之前腦補的那些酷刑，慕清辭趕緊把下巴放回了布條裡，杏仁眼瞪得大大，緊張盯著門邊。

隨即，她聽到了打開門栓的聲響，進來了一名藍衣小太監。

一進門，就同站在屋中間玩上吊的慕清辭大眼瞪上了小眼。

太監：“？”

慕清辭：“！”

太監手一抖，袖子裡掉出了一截物件。

慕清辭隨著東西落地的聲響看去，隻見地麵上是一圈沾血的牛皮小鞭。

慕清辭：“！！！！”

她驚嚇過度，腳上一個冇站穩——砰一聲，凳子給踢開了。

脖頸隨著身體下墜的重量驀然收緊，鎖住了全部呼吸，眼前顯出一片天星亂墜的花色。

慕清辭：“！！！！！！！！！！”

靠，她還冇做好準備啊！