第1章

手奉三炷香。

拜的是一柄鬼頭刀。

鬼頭刀袤方,背厚麵闊,分量笨重,宜於劈砍,最合於殺頭。

其刀身筆直,頂部斜切,刀尖入木三分,刀鋒削鐵如泥。長三尺七寸,砍去三魂七魄;寬六寸七分,斬儘六慾七情。刀柄上是一個鬼頭,頭上長角、口出獠牙。烏木刀柄黑中透亮、亮中透黑。

靠近刀柄處的刀身上刻有一猙獰獸頭,似虎非虎,窮凶極惡。

“一刀,老沈既死,便由你繼承這劊子手之位。”

“這西市附近九家劊子手,以你父親手藝最好,奈何.......”

說話的是箇中年人,身形瘦削,微微佝僂,臉上密集的皺紋擠在一起,是過往歲月的風霜刀刻。

中年人的身前正在奉香的是一個十八歲的年輕人,麵容堅毅,棱角分明,宛如刀削斧鑿,一雙刀眼幽幽,透著一股直入人心的寒意。

聽著中年人的話,年輕人轉頭頷首,那中年人卻唬了一跳。

隻因沈一刀身軀筆直向前,唯有脖子一轉,赫然是近乎正麵中年人。

尋常人怎麼可能轉到如此角度?

再加上沈一刀那一雙刀眼眸光銳利,隱現精芒。

這分明是鷹視狼顧之相!

中年人訕笑一下,有些慌亂。

早就聽說老沈的兒子不同尋常,剛出生就剋死了自己的母親。

自幼不曾哭一聲,西市附近的小孩也不願跟他在一塊玩,打小就讓人感覺陰惻惻的。

現在一看,還真讓人有些怕。

“一刀,叔還有些事情,叔就先走了。”

“好。”

沈一刀惜字如金。

中年人忙亂的出了沈宅。

說是宅子,其實也就一進,入了大門,便是一個空曠平整的院子,過了院子三間屋,中間堂屋,兩側廂房。

堂屋用來招待客人,東廂房是過去沈父住的,西廂房則是沈一刀的。

眼看中年人跟逃命似的走了,沈一刀漠然回首。

將三炷香插入香爐。

沈家三代單傳,奶奶在沈父出生十二年後就死了。

爺爺在沈父二十六歲成婚那一年死了。

到了次年,沈一刀出生,母親難產而死。

到如今十八年,沈父也死了。

這世上除了一門遠方親戚,沈一刀已然是孤零零一人。

街坊鄰居都說這是報應。

沈家從沈一刀爺爺開始擔任劊子手,這是撈陰門的生活,天天與死人打交道,必然要命硬才能乾下去。

命硬之人克人克己,故而傳言劊子手的晚年通常淒涼悲慘,少有善終。

“堂弟,可還在?”

一聲呼喚讓沈一刀回過神來,隻見大門被推開,一個三十餘歲的男子邁步而入,容貌與沈一刀微微有些相似,但相對沈一刀又顯得柔和一些。

此人身穿飛魚服,腰佩繡春刀。

赫然是聲名狼藉的錦衣衛。

他大步走來,到了堂屋,先是給沈父上了一炷香,隨後看向沈一刀,一雙虎目微微發紅。

“沈家就剩我們兩個了。”

“兄長,爺爺那一輩我們兩家就出五服了。”

男子一拳搗在沈一刀的肩窩。

虎目一瞪,透著凶惡。

“說什麼屁話!”

“爺爺那邊出了五服又如何?”

“你我身上的血脈是一樣的,這就夠了!”

“偌大的京城,不抱團取暖怎麼活下去!”

沈一刀笑了笑。

他的這個兄長叫作沈煉,一身武藝,父親便是錦衣衛,如今他也是錦衣衛,上過戰場,和女真人拚殺過。

薩爾滸一戰,僥倖逃回一條命,如今是錦衣衛百戶。

“你也一身武藝,這劊子手就彆乾了,和我去錦衣衛。”

“過些年,立下一些功勞,爭取乾個總旗,然後娶妻生子。”

“兄長。”

“剛剛上麵已經讓何叔過來告訴我讓我繼承劊子手的位置了。”

沈一刀打斷了沈煉的話。

沈煉微微一愣,旋即眼底升起一股怒氣。

“刑部那群老吏,太欺負人。”

“我去幫你把命令改了。”

說著便要去刑部,沈一刀伸手攔住了他。

“兄長,劊子手克人克己,但至少隻要和死人打交道就行了。”

“錦衣衛威風八麵,但比起劊子手,怕是更損陰德。”

沈煉沉默下來,他知道沈一刀不是在嘲諷他,錦衣衛乾的事情比起劊子手的確更損陰德。

如果世上真的有鬼,惡鬼最多的一定不是沈一刀所在的西市,而是錦衣衛的詔獄。

砍頭的西市死的乾脆利落。

但詔獄之內,哪一個不是受儘折磨而死,怨氣之大又豈是西市這些被砍頭的所能比的。

沈煉歎了口氣,打消了自己的想法。

“我們兄弟倆還真是適合孤寡到老。”

“沈一刀,來活了。”

正當此時,門外忽的傳來一聲喊,隻見一個老吏趾高氣揚的像個抬頭的蛤蟆走了進來。

隻是一見到沈煉身上的飛魚服,老吏便如蛤蟆漏了氣,乖乖的伏低做小,小步快跑,到了沈煉身前,點頭哈腰。

“參見百戶大人。”

“張合,我叔父剛剛下葬結束,弟弟第一天繼任這劊子手的位置,怎麼就來活了?”

沈煉按住了繡春刀的刀柄,一雙虎目透著一股凶惡的戾氣,撲麵而至。

張合隻覺得全身血液宛如被冰凍了一樣,渾身發冷。

“百戶大人,可不是故意為難一刀兄弟。”

“實在是犯人都分配好了,沈老爺子還冇乾完就突然仙逝,這我給彆的劊子手,人家也不樂意啊。”

張合苦著一把臉。

按道理死刑犯都要秋後問斬,在西市牌樓下斬首示眾,威懾百姓。

但有些犯人是不會等到秋後的,這些犯人多是造反的,以及觸怒皇帝陛下的。

這一批突然要斬首的就是在西北造反的一夥頭目,統共三十六人,排了座次,號稱三十六天罡,替天行道!

九家劊子手一家四個,沈父砍了三個,還剩一個。

沈煉喝問道:“難道不能讓彆人把這一個砍了?”

張合臉色更苦,為難的看向沈一刀。

“兄長不必生氣,劊子手有忌諱,不磨刀、不留財、不過百。”

“多砍一個,就多接近一百之數,彆人自然不願意。”

“還是小弟去吧。”

(人物大家耳熟能詳,但世界觀完全不同)