汴京又落了雨。

一葉葉，一聲聲，似是空階滴到明。

滿初此時才從外間回來手上拿著信封，信封上有著火漆，她將信封小心放在了桌案上，連那些香料都靜靜擱置一旁。

燭影幢幢，月色細碎，桌案上信封顯眼，其上暗金雲紋神秘而肅殺。

薑藏月緩步上前，方將信封火漆除去。

信封上的火漆與尋常不同，除卻暗金雲紋耀眼，就隻剩下危險繁複。四門的信專人專收，旁人是碰不得的。

滿初隻在一旁嘟囔，手上還拿著果子啃著，又指了指信封：“前個兒時辰到的，任務應該是冇有任務了，不過姐姐欠了銀錢，應當是討債的那一位。”

她說話間，隻剩下忌諱莫深。

薑藏月看了看信封的內容，不由得沉默。

這些年是欠了不少銀錢，倒也不至於連這點子都算上去。那人便是將她出任務吃的包子、路上盤纏、門壞了的維修費、翻肚的魚都記在了她賬上。

——另寒鐵匕首千金一錢，工費。

她將信封在燭台中點燃，瞧著飛灰一點點被吞噬。如滿初跟著她，這輩子都還不清欠賬。

薑藏月焚了信，隻道：“日後，這樣的信可不接。”

“不接？”滿初兀自歎氣，盯著她：“姐姐，四門的信我怎麼可能不接。那人是什麼性子姐姐是知道的，若是不接，豈不是我怎麼死的都不知道。”

“姐姐，俗話說虱子多了不癢。”滿初三兩口將果子吃淨，托腮出主意：“咱們女子一年四季的衣裳總是要做新的吧，還有梳妝打扮上，這衣食住行哪哪兒不需要銀錢？姐姐乾脆就欠著，反正依照那周扒皮的演算法是還不清的。”

薑藏月眸光不起波瀾。

滿初嘟囔著，又幫著打理青衣女子手上的香料：“昨日我聽聞越貴嬪去找皇後孃娘了，且聖上去了和喜宮，說是越貴嬪有喜了，來了不少太醫，都是一個說辭，估摸著現在纔開始鬨起來了。”

薑藏月道：“得了千錢想萬錢，便是妄圖一步登天，越貴嬪並不蠢。”

滿初皺眉，喃喃：“那不是讓舒妃死得太輕易了？”

薑藏月轉身往屋內走，窗格透出青衣少女削瘦清冷身影：“她不會死得輕易，**的口子一旦打開，卻如泄閘洪水收不住，她會想著爬得高些，再高些。清醒壓在**之下，再也翻不了身。”

“姐姐所言甚是。”滿初也跟著笑了：“如我幼時通過牆根狗洞偷看旁側富戶的院子，那四進四出的院子真的好大，我最初隻想借光多識字，可後來我又覺得富戶家裡有很多好吃的，很香。”

“姐姐，可那麼香的飯菜他們卻倒進了狗盆裡，原來窮人家都比不上人家養的一條狗。”

但那富戶人真的很好，給她燭火，予她吃食，教她習字，說是將來讓她也能走進學堂。

可後來讓她那麼羨慕的富戶，卻在一夜之間屋中進了強盜，一家十三口死於非命，便是那條讓她險些去狗盆搶食的狗也被毒死了。

金銀散去，人走茶涼，曝屍荒野，隻餘唏噓。

她人微言輕，能做的是隻撿了幾塊骨頭替他們攏在土中，僅此而已。

薑藏月視線似是落在她身上：“不會了。”

如今她可以讓滿初吃飽，也可以讓她有防身的本事，之後隻剩下她自己的事情。

舒清。

以及大理寺卿滿府。

還剩下九日時間了。

*

華陽宮中，舒清正在研磨杏酪湯。

板杏仁用三兩半，百沸湯二升浸，蓋卻候冷，即便換沸湯，如是五度，逐個掐去皮尖，入小砂盆子內細細研磨。

舒清因懷著雙胎，本身情緒就不穩定，這些時日不管誰湊上前都會被罵得抬不起頭。桂嬤嬤隻能向薑藏月討了法子給舒妃找點事情做。

舒清手上戴著玳瑁鑲金嵌珠寶鐲，隻拿著木杵隨意敷衍，桂嬤嬤一邊兒哄著她多動動一邊兒替她找來軟墊。

這懷著孩子的人常常腰痠背痛，夜裡也睡不好，白日裡脾氣自然也是不好的，隻能順著來。

“娘娘，依老奴所言，越貴嬪肚子裡隻揣著一個，怎麼能和您比。”

舒清一把丟下木杵，還橫了她一眼，十分不高興，咄咄逼人：“越文君明明就被聖上厭棄了，她那孩子什麼時候偷偷摸摸揣上的，還真是不要臉，定然是蠱惑了聖上。”

桂嬤嬤隻能附和：“娘娘說的是，可彆氣壞了身子，越貴嬪那孩子是個冇福氣的，娘娘何必計較。”

“她的孩子就是冇有福氣。”舒清越發冷笑：“她當年第一個孩子就不行，不小心跌了一跤就冇了還敢怪本宮，如今這個想來也冇什麼好下場。”

這話桂嬤嬤是不敢接的，舒清又摸摸自己的肚子歎氣：“聖上初一十五要歇在崇明宮，剩餘好些時日又要去貴妃宮中，能夠陪本宮的時日本就不多，如今還讓越文君那賤人分了去。”

桂嬤嬤安慰著她：“娘娘可是有兩個孩子，這宮中也是頭一份兒，誰的風頭也蓋不過娘娘您。”

“這話聽著還舒坦。”舒清百無聊賴又拿起木杵研磨兩下，似有些走神：“若是當年的安樂郡主冇死，想來這後宮中的孩子誰都是比不上的，也幸好那孩子死了。”

桂嬤嬤壓低了聲音：“娘娘，這事兒可不興拿出來說。”

舒清鬆懶依靠在團花軟椅上：“本宮自然知道，這事兒本也不想提，隻是當年長安侯府上那二公子身懷六甲的家眷是由本宮動的手，那孩子有手有腳都會動了。”

她這般說著，有些心有餘悸扶住自己肚子，似想到什麼畫麵，平白出了一身冷汗。

桂嬤嬤瞧著也不敢多說什麼。

又過了好一會兒，舒清感覺到腹中孩子輕微的動了幾下，神情越發柔和，又道：“去請太醫，本宮還想再請個脈，得要保證本宮的孩子健健康康的落地長大，順便再讓人去拿些酸杏兒，嘴裡冇味兒。”

桂嬤嬤忙行禮：“老奴這就去。”