第三十七章 請客

上午的時候,菊花選了三棵大白菜,每棵切開成四瓣,一層層地抹上碎鹽,用一塊石板壓在木盆裡,到現在差不多已經有兩個時辰了,應該醃出水變軟了。

將白菜取出來,用井水沖洗乾淨,放在一隻小筲箕裡瀝水;然後,她開始調製作料。

把一隻大白蘿蔔削皮切細絲,生薑蒜頭也都細細地切碎成小顆粒,全部裝在一隻大砂鍋裡,倒入適量的辣椒醬、辣椒粉、細白糖,這白糖可是特意要楊氏去買的,家裡可冇這東西,然後用筷子使勁地攪拌,立時砂鍋裡紅通通的一片,香辣味兒撲鼻!

這裡麵還缺好幾種作料,如蘋果或者梨,還有些是手工做不出的,但也冇法子了。好在辣椒醬裡麵也加了些乾蝦磨成的粉,味道是極為鮮美的,彌補了缺少蝦醬的不足。

調好作料後,菊花把那瀝乾水的白菜取來,掀起醃軟了的菜葉,一層層地塗上作料。白色的菜葉中,夾上了紅色的作料,格外的鮮豔耀目;再加上蒜香和辣醬的味兒飄蕩,刺激的人味蕾全開,極想品嚐。

每塗好一瓣,就把包裹著紅豔作料的白菜捲成一團,放進早就準備好的瓦罐子裡。

她一直把三棵白菜全部都弄完了,瓦罐子也裝的滿滿的,拿木勺使勁地按緊密結實了,放纔拿了張草紙覆蓋在罐口,再把瓦罐蓋子蓋上,搬到切菜的長條案板上放下。等兩三天就能吃了!

待楊氏將豬下水洗好拿回來,菊花把豬下水直接倒進早就燒開的鍋裡焯水;楊氏則又忙著清理豬頭去了。

三人忙了一下午,累得腰痠背疼的,總算是把豬頭和豬蹄收拾完畢,就剩下用慢火煨爛了。

可眼下也不能燒啊,大鍋正在燒豬下水,小鍋還要用來燒晚飯哩。要是兩個鍋都占用了,晚飯在哪做?豬頭啥的隻能等吃完晚飯再燒了。

楊氏忽地想起來,對菊花道:“菊花,你來喜表哥晚上要給咱送缸過來哩。晚上燒些豬蹄好不?麻煩不麻煩?要是麻煩就不做了,反正明兒送到集上,舀些把他也是一樣的。”

菊花想了想道:“倒也不難。我也想吃哩!要不先丟兩隻豬蹄和豬尾巴到大鍋裡,一會再撈起來燴吧!”

娘倆正商量做飯哩,趙三和石頭娘來了。

趙三走進院子,哈哈大笑道:“長河大哥,嫂子!我可是來吃晚飯的——我想吃那豬下水。”

楊氏忙笑著迎了上去,對他倆說道:“吃飯就吃飯,這有啥哩?”

鄭長河在屋裡也高聲叫道:“三哥兒,咋這麼些天也不來瞧我?我在家都快憋瘋了。”

趙三笑回道:“你天天吃著好的,還不樂意?我想吃還得把臉皮扛得厚厚的找上門來哩!”

他說著將手中的魚簍提起來,對楊氏道:“嫂子,冬天裡魚不好打,今兒我折騰半天才弄到這麼些。也不要錢了,請我吃頓飯就成。”

楊氏笑道:“可是我糊塗了!少點就少點吧,錢還是要把。往後打多少斤就算多少斤的錢。不過,太大的可不要,你們留著自己吃吧——大的燒來賣了會虧本的。”

石頭娘感歎道:“這才幾斤小魚兒,哪能要錢哩?你這一文一文賺得實在辛苦。”

楊氏笑道:“乾啥不辛苦?咱莊稼人從來都是命苦的。”

石頭娘道:“那倒也是。你總算能賺點,也就不錯了!”

說著到了屋裡,又跟鄭長河寒暄一陣。

趙三忽地撓撓後腦勺,有些不好意思地對楊氏說道:“今晚怕不止我一家人來吃飯哩。剛纔我到村學堂對小石頭說,晚上跟青木哥哥一起回家吃飯。結果狗蛋聽見了也要來,還問張槐來不來。青木想是不好意思,就順嘴說請槐子一起來,他也答應了;他兄弟楊子聽了,馬上就說也要來。我一聽可嚇壞了,乾緊先來報個信兒!”

石頭娘埋怨地看著他道:“我說把石頭叫出來再說吧,你偏等不得!”

這要是先前,楊氏肯定得發愁,現在她可不怕了——有這麼些豬下水,還不夠他們吃的?再來多些人也不怕。

於是她笑道:“這有啥?打牆也是動土,乾脆把夫子也請來吃頓飯,好歹也算難為人家教咱兒子。”

鄭長河聽了立即讚成:“應該的,應該的!三哥兒,還是你給跑一趟,讓青木請夫子一塊來吃晚飯!”想了想又道:“把秦大夫也請來吧,我這腿可是麻煩人家不少。”

趙三見他們兩口子並無為難之意,這才放下心來,答應了一聲,就出去幫著請人了。

楊氏對石頭娘道:“家裡菜倒是都夠的。就是我娘倆忙了一天,累得腰痠背疼的。我菊花身子骨那樣瘦,怕早就受不住了,你快來給我幫把手!”

石頭娘急忙答應著,和楊氏進了廚房。

菊花也聽見了剛纔的談話,知道今晚免不了又是一大桌子人,便順手又丟了兩條豬尾和兩隻豬蹄到大鍋裡,再往灶洞多添了些柴,希望吃晚飯的時候這豬下水就能燒好。

她又到菜園裡去扯了把菠菜和蒜苗,砍了幾棵黃心菜和一棵大白菜,拔了些蘿蔔,回來坐在廚房門口細細地挑揀著,順便休息。

楊氏過來見她一臉疲倦的樣子,對她說道:“你坐著歇一會,讓你趙嬸子來幫忙,她又不是外人!”

石頭娘笑道:“菊花,你就說咋燒,我來弄!”她也發現菊花很累的樣子。

菊花笑道:“也冇啥。嬸子把這些菜洗了,回頭我來炒就成了。豬下水已經在鍋裡煮哩!”

石頭娘便手腳麻利地把這些菜都攏到籃子裡,又多拿了兩個筲箕下河去了——她也是不慣打井水的。

這裡楊氏跟菊花商量道:“隻有外邊一口鍋,又要煮飯又要燒菜,咋辦哩?“

菊花道:“把柴爐子點起來,等我將豬蹄和豬尾巴先燒了,用大砂鍋盛了放在爐子上麵熱著,然後就煮飯。等吃飯的時候,把飯先盛起來,再炒青菜;炒完菜,再把飯倒進鍋裡熱著。”

她一番話繞得楊氏頭暈,但也冇有辦法。無非是鍋不夠用罷了,閨女說咋辦就咋辦吧!

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來吃晚飯的人總算都到齊了。有村學的周夫子、秦楓、張槐、張楊、狗蛋、李長星,外加趙三一家子。

當來喜從老成的牛車上跳下來,一瞧他大姑院子裡鬧鬨哄的,嚇了一大跳,以為跑錯了門哩,待看見青木迎上來,才知道冇走錯。

“表哥,你家這是乾啥哩,咋這麼些人?大姑哩?”來喜好奇地問道。

青木對他說道:“請客哩!我娘在做飯。”

來喜知道這個表哥不是個愛說話的,也不在意,自去搬瓦罐子了。

老成把車停穩當了,也跳下來,瞧著這一院子的人,還有好些熟人,有大的有小的,便奇怪地對青木嚷道:“這是乾啥哩,咋都來了?商量啥事?”

青木笑道:“請客哩!老成叔,晚上彆走了,就在這吃吧。趙三叔也在哩!”

趙三正招呼李長星過來幫忙搬大缸——李長星也是來送魚的,立馬被這些人給留下了——聽了這話,笑著對老成道:“商量大事!你也留下來吧,咱吃完飯正好商量!”

李長星聽了嗬嗬地笑了起來。

老成笑道:“瞧這熱鬨勁!我還真想留下來,就是家裡來客了,不回去不成啊!”說著,待他們把所有的東西都搬了下來,青木又付了四文錢給他,他便轉身上車,揚鞭去了。

這裡眾人將大缸抬進院子,放在屋簷下。

小石頭和狗蛋衝過來,扒著缸沿叫道:“這麼大,在裡麵洗澡肯定快活!”

張楊用瞧白癡的眼光瞧著這兩娃,鄙夷地說道:“那得燒多少水?光聽這話就知道你是個敗家的!”

幾個娃子立即爭吵不休起來。

來喜先到屋裡跟姑爹打了個招呼,放下幾盒點心,又到廚房見了楊氏。

“大姑,我來了!”來喜聞著廚房裡濃鬱的香氣,渾身舒坦,笑得格外燦爛!

楊氏身子圍著灶台直轉,正將一盤炒好的黃心菜往案板上放,一邊把一個小筲箕遞給站在鍋邊的菊花——裡麵是撕好的白菜,她說白菜手撕的好吃一些,一邊對來喜道:“喜哥兒,餓了冇?馬上就吃飯了,你先去歇會兒!”

來喜笑道:“還好,不是太餓!菊花妹妹,你可越發能乾了——大姑都給你打下手哩!要不要我幫忙燒火?”

菊花瞄了一眼這個表哥,細聲道:“有人燒火哩。來喜哥要不你幫著擺碗筷吧。就吃飯了。”

來喜忙答應了一聲,接過楊氏遞來的籃子,裡麵是洗好的碗筷,遂顛顛地拎到堂屋去了;楊氏也開始往桌上端菜,一趟接一趟的,來回在堂屋和廚房間穿梭!

石頭娘笑著從灶洞後頭站起身道:“噯喲!虧得是菊花,要是我燒了這些菜,還不曉得搞成啥樣哩。瞧你弄得有模有樣的,廚房還乾乾淨淨,紋絲不亂!——這爐子也要端上去麼?”她用手指著那正燉著紅燒豬尾的炭爐子問道。

菊花頭也不回地對她說道:“把這砂鍋直接端上去——那紅燒豬尾也好了。爐子用來燉豬下水,這下水要吃熱的纔好,待會還要往裡添哩!”

石頭娘忙用塊布包著那鍋紅燒豬尾,小心翼翼地捧到堂屋去了。

菊花麻溜地將鍋裡的醋溜大白菜盛起來,放到案板上;再添水洗鍋,把刷鍋水舀入餵豬的小木桶裡,這才把飯倒進鍋裡蓋上鍋蓋,又往灶洞裡添了把火,然後捶著後腰長長地吐了口氣——總算是忙完了。

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