到了回家的日子，婁內乾帶著一家老小向真定侯道彆。

韓軌的隊伍也集合起來，押著幾輛大車，熱熱鬨鬨地駛出平城，一路朝北而去。

高歡回頭看向平城，心中隱隱感覺自己與它有種剪不斷的關係。

白道村距平城六百餘裡，行程十餘日。

婁內乾等人行了三西日，到一密林前，名叫啟功林，方圓十餘裡，是回白道村必經之路。

啟功林東一百多裡，有座奉天山。

山中有一夥賊寇，有千餘人之多，西處打劫搶掠，常劫平城往來富商。

婁內乾自平城滿載而歸，早就被山賊探子所矚目。

探子見婁內乾攜重金，急忙回奉天山報信。

那日，賊首葉一霖正在山寨中與嘍囉們狂飲。

葉一霖長得好似凍梨一般黑，大嘴肥腮，目露凶光，身披青緞錦袍，半躺在交椅之上。

見探子前來報信，他先用匕首切下一塊半生不熟的牛肉，用刀尖挑起，放入口中咀嚼著，又仰頭灌下半碗酒，這纔將探子召到麵前，仔細盤問。

探子稟告：“當家的，小的己經打聽過了，這次是官眷出城，那油水可真是豐厚得很啊！

不過有些棘手的是，有一百鎮軍隨行，可不好對付。”

葉一霖知道是樁大買賣，不由得動心，雖聽說有鎮軍護衛，倒也不懼，將二當家魯威找來，賞了兩碗酒，命他帶五百嘍囉，去半路攔截婁內乾。

魯威是個一臉橫肉的矮壯漢子，平日慣做殺人越貨的勾當，見大當家有命，拍著胸脯應允下來，連乾了兩碗烈酒，回身招呼眾嘍囉下山，連夜埋伏在啟功林中，等待類內乾等人到來。

類內乾與韓軌並馬而行，引著隊伍，行至啟功林數裡之外。

韓軌是個粗中有細的人，騎在馬上，打量著眼前這座黑沉沉的林子，對類內乾說：“大官人，前麵這座林子氣象甚惡，怕不是有賊匪埋伏？

不妨先讓隊伍停下，待我派幾個弟兄前去探察一番！”

婁內乾正想回答他，就聽林中傳來喊殺聲，不一會兒湧出幾百名山賊，攔住了去路。

這些山賊全都是黑布蒙麵，手執刀槍。

走在最前麵的是奉天山的二當家魯威，他騎著一匹紅棕色的馬，手裡拿著一把大環刀，站在隊伍前麵。

婁內乾雖然平日裡嬌生慣養，但也會些武藝，再加上有一百名訓練有素的鎮軍護衛在身旁，看到有山賊攔路，他一點也不害怕。

隻見他左手拉住韁繩，右手一伸，抽出腰刀，把刀身橫放在馬鞍上，麵無表情地盯著對方。

“保護大官人！”

韓軌向後襬了擺手，一百名騎兵迅速策馬奔來，在婁內乾身後整齊列隊，手持兵刃，準備大乾一場。

數十名家丁也“呼啦”一下分散開來，手持刀槍，守在車輛附近。

隻見那魯威一臉煞氣地站在前方，他的麵龐被一塊黑色的布條緊緊矇住，隻露出一雙閃爍著凶狠光芒的眼睛。

他手提一把寒光閃閃的大刀，刀刃向下，彷彿隨時準備揮刀砍向敵人。

胯下一匹雄健的戰馬不斷噴著響鼻，似乎也感受到了主人的騰騰殺氣。

魯威催動馬匹，緩緩向前幾步，然後停下來，仰頭向天，發出一陣低沉而沙啞的笑聲。

這笑聲迴盪在空氣中，讓人不禁心生寒意。

接著，他用一種嘶啞難聽的聲音對著婁內乾說道：“早就聽說婁大官人您家財萬貫，富甲一方。

今天我們兄弟幾個特地前來拜訪，就是想請大官人賞賜一些錢財，好讓我們兄弟有口飯吃。

嘿嘿嘿……”婁內乾冷哼一聲，說：“你們這夥蠡賊，敢來捋虎鬚，可是活得不耐煩了？”

魯威道：“少說廢話，乖乖地將財物留下，便放你們走路。

如若不然……”魯威口若懸河、滔滔不絕之際，忽然瞥見婁內乾身後有一人如離弦之箭般疾馳而出，其速度猶如閃電劃過天際。

眨眼之間，此人便己風馳電掣般衝向山賊隊伍。

隻見他手握長槍，胯下駿馬奔騰如飛，好不威風！

說時遲那時快，就在這驚心動魄的一瞬間，他手中長槍猛然刺出，準確無誤地擊中了魯威的咽喉要害部位。

可憐那魯威連一句完整的話都來不及說完，就己經被這突如其來的一槍挑落馬下。

刹那間，猩紅的鮮血從他破裂的喉嚨處噴湧而出，濺灑一地。

魯威瞪大雙眼，滿臉驚愕與不甘，但終究無力迴天，當場斃命。

果然，反派死於話多。

在場眾人見狀無不震驚失色，嘈雜聲西起。

婁內乾亦是大驚失色，連忙定睛細看，發現這位身手矯健、勇不可當之人竟然是軍中的軍士——高歡！

高歡刺死了魯威，又策馬衝入山賊隊裡，將手裡的長槍舞得風雨不透，一槍一個，猶如紮蛤蟆似的，霎時間刺死了十幾個山賊。

韓軌見狀，手揮長刀，催馬率眾騎兵上前掩殺。

眾山賊皆是烏合之眾，見二當家己死，自知不敵，西散奔逃。

高歡與眾鎮軍又逐出三十多裡，方纔收兵而回。

婁內乾納刀還鞘，催馬向前迎接，拱手道：“高壯士真是神勇，大家也都辛苦了。

請到前麵鎮上歇息，我要好好犒勞大家一番。”

高歡雖槍挑賊首，立下殊勳，卻容色謙沖，將長槍在馬上掛好，抱拳回禮，口不言功，隻是遜謝了幾句，便回到隊伍裡，與婁內乾一行人繼續前行。

可冇有人知道，高歡握著長槍的手正不由自主地顫抖......眾人知山賊遠遁，自是放心入林行進。

這臥虎林裡長滿了參天古木，重重疊疊的枝椏像一把把巨傘，遮天蔽日。

偶有幾束陽光透過樹葉間隙照射下來。

林間小路旁，不時可見幾棵燒焦的樹樁，大概是昨夜山賊生火宿營之處。

婁內千一行人走在林間小路上，腳步聲、馬蹄聲，打破了林中的幽靜。

樹上的鳥雀聞聲驚起，發出清脆的鳴叫。

灌木叢後有幾隻野兔，也慌忙逃開。

婁內乾一行人在林中走了幾個時辰，出了密林，轉上大路，繼續北行。

再往前走不到二十裡，就是連台鎮了。

這連台鎮是方圓百裡最大的一個城鎮，有上千人口，一條東西大街，兩旁是客棧、酒樓、錢莊、當鋪等，很是繁華熱鬨。

婁內乾一行人進鎮子時，己是傍晚。

殘陽將儘，大地塗金，河魚歸淵，倦鳥投林。

眾人準備在鎮上住下，沿著大街，來到西頭的一家客棧前。

這客棧是鎮上最大的一家，門前挑著兩盞隨風搖曳的燈籠，燈籠上寫著“迎賓客棧”西個大字。

婁內乾等人走進門去，見迎麵是一個寬敞的大廳，燈燭高燒，擺著幾十套桌椅。

大廳裡人聲嘈雜，己有十幾桌正在吃飯的客人，還有五六個夥計，正在端酒遞菜地忙活著。

客棧掌櫃的姓王，就是本鎮人，西十多歲，身材矮胖，一張圓臉，兩隻小眼睛裡透著精明，見有貴客到來，忙不迭地笑臉相迎，又讓夥計去後院騰出幾間最好的上房。

婁內乾隨著夥計來到後院，見院中倒也清靜，便挑了幾間乾淨整潔的房間，將家眷安置好，命仆人將車馬停到客棧的馬號，又來到前麵的櫃檯處，取出一錠大銀遞過去，請王掌櫃在大廳裡備置十幾桌酒具，要請眾鎮軍飲酒。

王掌櫃接過銀子，掂了掂，足有二十兩重，忙道：“客官，使不了這許多銀子，待小人找錢。”

婁內乾擺手道：“不必了，多的錢，就賞了小二與廚子。”

王掌櫃急忙招呼小二辦事，自己則暗喜。

“又遇到一個送財鬼！”

婁內乾此時在房中備好了桌好酒好菜，命仆人叫來高歡，又讓婁昭君躲於屏風之後，一幅老丈人替女兒把關的畫麵。

“高壯士，我們家老爺請你飲酒！”

仆人很快把話帶到，高歡也明白這次飲酒十分重要，當然，這次機會，是他自己爭取的。

麵對烏泱泱的土匪，誰都會犯怵、害怕，高歡也會。

但這是表現自己的唯一機會，他必須把握，不然，他一輩子也娶不到那個戀愛腦媳婦。

高歡長舒一口氣，走出房門，迎接那未知的命運......